Allt om RMVB-filer

RMVB står för RealMedia Variable Bitrate och är ett proprietärt videokontainerformat som utvecklats av RealNetworks som en vidareutveckling av det klassiska RM-formatet. Till skillnad från standard-RealMedia-kontainern, som är optimerad för strömning med konstant bithastighet (CBR), använder RMVB variabel bithastighet (VBR). Detta möjliggör bättre kvalitet vid samma filstorlek, eller oftare: mindre filer vid samma kvalitet.

RMVB-filer var särskilt utbredda i Asien under 2000-talet och finns fortfarande på äldre hårddiskar och datorer. Den som idag vill öppna en .rmvb-fil står ofta inför frågan: Hur öppnar man den? Eller konverterar man den? Och måste jag verkligen uppdatera RealPlayer varje gång jag använder den (de äldre kommer ihåg att det var värre än Flash!)

RMVB-formatets historia

RealNetworks grundades 1994 och var en pionjär inom internetstreaming. Med RealAudio (1995) lyckades företaget genomföra den första realtidsljudöverföringen via webben^[1]. 1997 följde RealVideo som videoformat, baserat på H.263-standarden.^[1] I en tid då 56k-modem var standarden erbjöd RealMedia en praktisk lösning för videor på internet.

Det klassiska RM-formatet var optimerat för strömning: den konstanta bithastigheten möjliggjorde en förutsägbar dataöverföring. Det var mycket viktigt för dåtidens internetanslutningar. För lokalt lagrade videor är CBR dock ineffektivt, eftersom det slösar bort bandbredd i lugna scener, medan actionfyllda scener får för lite. Med RMVB införde RealNetworks därför den variabla bithastigheten: komplexa scener får mer data, statiska scener mindre. Resultatet är filer som, vid jämförbar kvalitet, är betydligt mindre än sina CBR-varianter.

RMVB i Asien: ett fenomen

I västländerna dominerade format som DIVX och Xvid (båda baserade på MPEG-4) under 2000-talet. I Asien, särskilt Kina, utvecklades dock RMVB till de facto-standarden för distribution av filmer och serier.^[2] Skälen till detta var många:

• Filstorlek: Med den bandbredd som var vanlig på den tiden var den kompakta storleken på RMVB-filer en verklig fördel
• Tidig spridning: RealPlayer var mycket populärt i Kina och var ofta förinstallerat på datorer
• Fansub-community: Kinesiska fansubbare använde ofta RMVB som standardformat för översatta serier

RealVideo-kodekarna

RealVideo-kodekar identifieras genom fyrteckenskoder (FourCC). Denna benämning orsakade ibland förvirring, eftersom "RV10" inte betecknar RealVideo 10, utan den första versionen av RealVideo:

Intressant: RealVideo 9 och RealVideo 10 använder samma FourCC (RV40), eftersom RealVideo 10 endast är en förbättrad kodare – formatet och avkodaren förblev oförändrade[2].
För ljud används vanligtvis Cook-codec (FourCC: cook) i RMVB-filer, en proprietär ljudcodec från RealNetworks som baseras på G.722.1. Alternativt används även RealAudio-varianter (RA).
Utvecklingen av nya RealVideo-codecs upphörde 2012, när RealNetworks så^[1]lde de tillhörande patenten till Intel. Sedan dess är formatet de facto dött, men filerna lever naturligtvis vidare.

Varför konvertera RMVB?

RMVB är ett föråldrat format med begränsat stöd. Konvertering till moderna format ger flera fördelar:

• Universell kompatibilitet: MP4 och MKV stöds av praktiskt taget alla enheter
• Hårdvaruacceleration: Moderna kodekar som H.264 och H.265 drar nytta av GPU-acceleration
• Streaming: MP4-filer kan enkelt streamas till smart-tv:ar, smartphones och surfplattor
• Redigering: Videoredigeringsprogram stöder oftast inte RMVB direkt

Konvertera RMVB till MP4

Den vanligaste konverteringen är RMVB till MP4. MP4 med H.264-video och AAC-ljud är det mest universella videoformatet och stöds av praktiskt taget alla enheter. Vid konverteringen omkodas videon, vilket kan leda till en minimal kvalitetsförlust. Eftersom RMVB-filer oftast ändå är starkt komprimerade är denna förlust i praktiken knappt märkbar.

Ytterligare konverteringsalternativ för RMVB-filer

RMVB till MP3 – om endast ljudet behövs
RMVB till MPG – för kompatibilitet med äldre enheter
RMVB till MOV – för Apples ekosystem

Källor

[1]https://en.wikipedia.org/wiki/RealVideo
[2]https://en.wikipedia.org/wiki/RMVB