Allt om CR3-filer

CR3 står för Canon RAW 3 och är det senaste RAW-bildformatet för Canons digitalkameror. Det introducerades 2018 i samband med lanseringen av Canon EOS M50 och ersatte det äldre CR2-formatet. Precis som andra RAW-format innehåller CR3-filer, förutom de obearbetade bilddata, omfattande metainformation om exponering, vitbalans och kamerainställningar.

Teknisk uppbyggnad

CR3 baseras på ISO Base Media File Format och därmed samma container som används för MP4-filer. Föregångaren CR2 använde fortfarande TIFF-standarden. För komprimeringen använder CR3 Canons egenutvecklade CRX-codec. Denna kombinerar tekniker från JPEG-LS (Rice-Golomb-kodning) och JPEG-2000 (LeGall 5/3 wavelet-transformation). Resultatet är att CR3-filer är betydligt mindre med samma eller till och med bättre bildkvalitet än CR2.

Men varför egentligen allt detta arbete med komprimering?

Vid första anblicken verkar en effektivare komprimering vara överflödig, eftersom minneskort med mer än 1 TB lagringsutrymme länge har varit standard och internet för datautbyte är mycket snabbare än vid introduktionen av CR2. Men den verkliga flaskhalsen ligger i skrivhastigheten. Moderna kameror som EOS R5 genererar vid 30 bilder per sekund dataströmmar på knappt 2 GB per sekund råmaterial. Även snabba CFexpress-kort klarar inte dessa skrivhastigheter särskilt länge. Efter några sekunder skulle den interna bufferten vara full och kameran stanna upp.
CR3 kan minska filstorleken med cirka 40 %. Det innebär: fler bilder i bufferten, snabbare tömning och därmed längre seriebildtagning utan avbrott. I många situationer, såsom sport-, djur- eller evenemangsfotografering, kan detta utgöra skillnaden mellan en lyckad och en missad bild.

Komprimeringslägen i CR3

CR3 stöder två komprimeringslägen:

• RAW: Förlustfri komprimering, maximal bildkvalitet
• C-Raw (Compressed-RAW): Komprimering med förlust, ca 40 % mindre filstorlek med minimalt synlig kvalitetsförlust

C-RAW är särskilt intressant för fotografer som tar många bilder, till exempel vid sportevenemang eller bröllop. Just där ett missat ögonblick inte kan tas igen. Serietagning ger upphov till stora datamängder som måste skrivas av snabbt.

Historiken bakom Canons RAW-format

Canon har genom åren utvecklat tre RAW-generationer som jag har listat i tabellen:

Övergången till ISO BMFF CR3 har varit det största tekniska genombrottet. Formatet är modulärt uppbyggt, behållaren stöder strömning och är därmed framtidssäker för ännu högre upplösningar och snabba seriebildshastigheter.

Källor

Laurent Clévy: Canon CR3-formatdokumentation (GitHub)
Archive Team: Canon RAW 3
ISO/IEC 14496-12: ISO Base Media File Format