Allt om EXR-filer

ett professionellt HDR-bildformat inom filmindustrin

EXR-filer är bildfiler med mycket breda användningsmöjligheter och används framför allt inom filmbranschen. EXR utvecklades från och med 1999 av Industrial Light & Magic (ILM), studion som ligger bakom specialeffekterna i Star Wars, Jurassic Park och många andra produktioner. 2003 släpptes det som öppen källkod ^[1] och har sedan dess blivit branschstandard för högkvalitativa bilddata. Idag underhålls det av Academy Software Foundation (ASWF) ^[2].

Den avgörande skillnaden jämfört med vanliga bildformat som JPEG eller PNG: EXR lagrar inte färgvärden i de vanliga 8 bitarna per kanal (dvs. 256 nyanser, vilket ger cirka 16,7 miljoner färger, just TrueColor), utan som 16- eller 32-bitars flyttal. Detta gör det möjligt att återge ljusstyrkeområden och därmed färger som går långt utöver vad en vanlig bildskärm och till och med en HDR-bildskärm kan visa. En bländande ljuskälla i bilden behåller precis lika mycket information som en mörk skugga. Det låter abstrakt till en början, men är enormt viktigt i praktiken. Det är bara så man kan göra exponeringskorrigeringar, kompositioner och färgkorrigeringar i efterhand utan att det uppstår synliga kvalitetsförluster. Sammanfattningsvis: för visningen är denna färgdjup inte absolut nödvändigt, men som ett mellanled är det oumbärligt.

Typiska användningsområden

Det klassiska användningsområdet för EXR är produktion av film- och videoeffekter. Renderingmotorer som Arnold, V-Ray eller RenderMan exporterar sina resultat som EXR, eftersom formatet kan samla all renderingsinformation som färg, djup och masker i en enda fil. Kompositeringsprogram som Nuke, Fusion eller After Effects läser in dessa pass och kombinerar dem till den färdiga bilden. Även inom färgkorrigering (Digital Intermediate) är EXR etablerat, eftersom exponering och färger kan justeras i efterhand utan att detaljer i högdagrar eller skuggor går förlorade.

EXR är lika vanligt inom 3D-rendering. Den som renderar från Cinema 4D, Blender eller 3ds Max exporterar ofta bilderna som en EXR-sekvens.

Ett annat viktigt användningsområde är HDRI-miljökartor. Det är sfäriska 360°-panoramabilder som fungerar som ljuskälla i 3D-scener. Eftersom EXR bevarar de verkliga ljusstyrkevärdena – en sol kan vara tusen gånger ljusare i bilden än skuggan bredvid – skapas en fysiskt korrekt belysning. Sådana HDRI:er används i spelmotorer (Unreal, Unity), inom arkitekturvisualisering och VID produktrendering.

EXR används även inom HDR-fotografering: flera exponeringsserier kan slås samman till en enda EXR-fil som bevarar scenens fulla dynamiska omfång. Här är dock det äldre Radiance-HDR-formatet eller arbete med kameratillverkarnas RAW-filer vanligare.

Lämpliga målformat vid konvertering

Källor

[1] Wiki: OpenEXR
[2] github: OpenEXR
openexr.com – Teknisk introduktion
nvidia developer – EXR